Cruzando el Cuerno de Oro, Turquía (versión española)

Empecemos por la Plaza de Taksim, considerada como el lugar de inicio del Estambul moderno. Una plaza llena de historia de manifestaciones, de movimiento... En ella puedes ver el Monumento de la República inaugurado en 1928 y a espaldas de la salida de metro con idéntico nombre, el Centro Cultural Ataturk. Ahora mismo no están autorizadas las manifestaciones aquí, pero si en sus alrededores y al final acaban reuniendose allí también; verás policía por allí seguro.

Monumento a la República

Para nosotros es también el inicio de la Calle Istiklal, no es que sea una calle que yo recomedase, hay tiendas solamente, pero es el lugar por donde pasar para llegar a nuestro destino final. En sí, de Istiklal debes saber dos cosas: nunca está vacía y ver/pasear en el tranvía histórico construido en 1956. No viene mal para recorrer la calle y cuesta lo mismo que cualquier otro transporte público, cierto es que con la cantidad de gente que recorre la calle y que ignoran la campana del tranvía, muy rápido no es. La Calle de Istiklal mezcla tradición y modernidad y en sus alrededores hay multitud de restaurantes de todo tipo y de locales de fiesta.

Llegando al final de esta calle hay una calle cuesta abajo que se dirige a la Torre de Gálata llena de tiendas pequeñas y temáticas (instrumentos, toallas y por supuesto souvenirs). A mitad de esta calle a mano derecha se encuentra la Torre de Gálata. Esta torre fue construida en 1348 y durante muchos años fue el edificio más alto de la ciudad. Hoy sigues disfrutando de su silueta desde el Cuerno de Oro (aunque esté más escondida entre otros edificios). Es probable que tengas que esperar para entrar, puedes subir en ascensor hasta el séptimo piso donde encontrarás un restaurante; si sigues subiendo hay una cafetería y la salida a una terraza de 360 grados... ¡Qué vistas!

Atardecer desde la Torre de Gálata

Para finalizar, solo queda cruzar el Puente de Gálata, sus vistas, su ambiente y el olor constante a pescado mientras cruzas el Cuerno de Oro. El puente actual fue construido en 1992 reemplazando el que se construyó entre 1909 y 1912. En la parte de abajo del puente hay multitud de restaurantes y al final, llegando a Eminönü encuentras barcos que venden bocadillos de pescado, desde lejos parecen tiovivos. Un paseo al atardecer, por eso de que la luz del sol es preciosa a esa hora, es impresionante; de cualquier forma, el paseo es obligatorio por su belleza.

Puente de Gálata con Sta. Sofía y la 

Mezquita de Sultanahmet al fondo

Yarin.

 Palacio de Topkapi desde la Torre de Gálata

 Mezquita de Suleymaniye desde la Torre de Gálata

 Mirándo al Cuerno de Oro desde la Torre de Gálata

Silueta de Estambul desde la Torre de Gálata

Área de Sultanahmet, Turquía (versión española)

Por fin algo de turismo por Estambul, y es que después de casi un mes aquí lo mejor ha sido aprovechar una visita para empezar a ello.

Probablemente la mayoría tenga una imagen del skyline turístico de Estambul: las mezquitas, los minaretes, el Bósforo, el Cuerno de Oro atravesado por el puente de Gálata. Pues eso mismo iba yo buscando después de tanto tiempo por aquí. Así que zapatos cómodos y a decidir cuánto y a qué ritmo quieres ver los edificios que hacen tan particular ese skyline. Afortunadamente, muchas de las atraciones turísitcas están bastante cercas unas de otras, pero hay tanto que ver, es tan inmenso todo que el "afortunadamente" se queda reducido a: "Pues ya sé que ruta en transporte público tengo que hacer mañana".

Lo primero con lo que tienes que contar es que las mezquitas que están en uso para el culto, están cerradas durante las horas de rezo (Mezquita Azul, Pequeña Santa Sofia, Suleymaniye, Mezquita Nueva...), y que Santa Sofía o Hagia Sofía tiene horario de cierre. Lo segundo es que es probable que tengas que hacer cola durante un rato; nosotros tuvimos suerte y es que coincidió nuestra visita con una semana de vacaciones en Turquía donde muchas atracciones estarían cerradas (alrededor del 24 de septiembre).

Hagia Sofía con casi 1500 años de historia es un edificio imponente. Se encuentra rodeada de jardines y frente a ella se alza la Mezquita Azul. Mandada a construir por el emperador bizantino Justiniano como una iglesia en el 537, se transformó en una mezquita en 1453 y en 1935 Ataturk lo convirtió en museo. Hay múltiples puntos donde pararse durante horas, los mosaicos, las puertas, las vistas... Es curioso ver las firmas de los sultanes escritas en árabe rodeando a un Cristo. 

Al salir de aquí, tuvimos la oportunidad de estar tranquilos haciendo fotos junto a la Fuente del Kaiser Wilhelm mientras en la Mezquita Azul terminaban con los rezos. Los edificios son muy distintos, por dentro y por fuera. Uno es un museo y el otro un lugar de culto. Y sobre gustos no hay nada escrito, en casa no nos pusimos de acuerdo con cuál nos había gustado más. Al entrar en la Mezquita Azul, las mujeres nos cubrimos la cabeza y llevamos túnica en caso que fuera necesario y todos nos quitamos los zapatos (ritual que se repite en todas las mezquitas en señal de respeto). El edificio fue encargado por el Sultan Ahmet I, ahora ya no se ve azul pero en su día las baldosas se veían así y de ahí su nombre. El ambiente es totalmente distinto pero igual de impresionante.

En la misma zona se encuentra la Cisterna Basílica. Esta estructura subterránea también fue ideada por el emperador Justiniano en 532. La posición de las 336 columnas tiene un efecto hipnótico. Estas columnas son simples salvo una, "la columna que llora". Además dos columnas tienen una cabeza de Medusa cada una, ninguna de ellas en la posición que uno esperaría. 

Para terminar, existe en la zona otra pequeña mezquita llamada Pequeña Hagia Sofía construida en el 527 (antes de que Justiniano mandara a construir Hagia Sofía) como una iglesia y alrededor de 1500 fue convertida en una mezquita aún en uso. Mucho más pequeña y sencilla que las anteriores sigue manteniendo solemnidad y una luz que da paz.

Yarin

 El Cristo y los Sultanes

 La Mezquita Azul desde Hagia Sofía

 Interior de la Mezquita Azul

 Mezquita Azul iluminada

 Hagia Sofía iluminada

 Pequeña Hagia Sofía

Las dos Medusas de la Cisterna Basílica